In de eerste week van december 2018 is een delegatie van BEZA in Lalibela geweest om een “training voor trainers” te geven. Een groep van 12 mensen uit de doelgroep van Stichting Lalibela en BEZA is getraind in het maken van kaarsen uit bijenwas. In het Noorden van Ethiopië worden veel bijen gehouden, daardoor zijn de grondstoffen lokaal beschikbaar. De kaarsen zullen in Lalibela aan toeristen verkocht worden.

Het is de bedoeling dat deze mensen weer andere mensen uit de doelgroep gaan trainen.

Tevens krijgt een kleine groep Engelse les en zal een boekhoudcursus gegeven worden om de inkomsten en uitgaven goed te kunnen bijhouden. Uiteindelijk is immers de doelstelling dat deze mensen zelfstandig een klein inkomen uit deze activiteit gaan genereren.

In de voorafgaande maanden is er hard gewerkt aan de inrichting van de productielocatie.

Inmiddels is een mini-winkel op een goede toeristenlocatie ingericht voor de verkoop van de kaarsen. De eerste kaarsen zijn daarna verkocht en er wordt hard gewerkt aan het opbouwen van een kleine voorraad.

Op de foto’s is te zien hoe de voornamelijk aan HIV lijdende leerlingen hard werken om het vakkundig vervaardigen van de kaarsen onder de knie te krijgen. Aan het eind van een week training is aan ieder tijdens een mooie officiële ceremonie een certificaat uitgereikt voor het volgen en goed afronden van deze opleiding. Ongekend trots zijn we op wat hier is bereikt sinds ons bezoek in december 2017, en voornamelijk onder aanvoering van lokale mensen.

Het onderwijs aan blinde leerlingen in Ethiopië is op geen enkele manier te vergelijken met dat in Nederland. Docenten zijn niet opgeleid om deze jongeren te helpen, er wordt geen braille aangeleerd, er zijn geen voorzieningen zoals boeken in braille, laat staan digitale informatie.
Het onderwijs aan blinden in Lalibela is al vijftien jaar een speerpunt van onze stichting. Daar worden nu de eerste concrete vruchten van geplukt. Deze zomer studeerden onze eerste twee blinde studenten af aan de universiteit, zoals u hieronder kunt lezen.
In augustus 2018 ging onze vrijwilliger en onderwijsexpert Teshome Asefa uit Addis voor ons op werkbezoek naar Lalibela. Hij ontmoette er onze acht universiteitsstudenten en voorzag ze van adviezen voor het komend studiejaar. Ook ging hij in gesprek met de scholen en de Blind Association om te bespreken hoe de begeleiding van blinde leerlingen op de lokale scholen beter kan worden gefaciliteerd.

We zijn enorm trots op onze studenten Tarik Keffie Wosson (op de foto) en Meseret Awoke Wubbet dat zij hun universiteitsdiploma Sociologie hebben behaald. Zij zijn niet de eerste afgestudeerden die voortkomen uit ons Sociaal Project, maar wel de eerste blinde studenten. Vanzelfsprekend hopen wij van harte, dat zij snel een betaalde baan zullen vinden.

Dit studiejaar zijn maar liefst vier blinde studenten van de middelbare school doorgestroomd naar diverse universitaire opleidingen. Wij konden – mede dankzij onze donateurs en enkele giften – hen allen van een laptop voorzien. Hierdoor hoeven zij geen medestudenten meer te betalen om hun boeken voor te lezen.
Inmiddels is het gebruikelijk dat alle blinde studenten die wij steunen in aanmerking komen voor een laptop. Hiervoor hebben wij met regelmaat sponsors gevonden. Wilt u daaraan een steentje bijdragen? U weet ons te vinden!

Met deze vier nieuwe studenten hebben wij nu tien blinde studenten in ons studieproject.
Een van hen – Habtamu Melese – verdient hier een bijzondere vermelding. Naast zijn studie Rechten heeft hij een woordenboek geschreven en uitgegeven. Veelgebruikte vaktermen in het Amhaars zijn nu in het Engels beschikbaar en vice versa.