Ter afsluiting van ons jubileumjaar verzonden wij onze nieuwsbrief met een terug- en vooruitblik op 25 jaar Stichting Lalibela.

Daarin staan onder andere:

• Een terugblik van oprichter Ton van Reen op de geschiedenis van Stichting Lalibela.
• Een korte film waarin Gebru Admike (vanaf het begin onze steun en toeverlaat) zichzelf voorstelt.
• Een filmpje van Abiy Hailu, die vertelt over zijn rol bij ons Sociale Project.
• De Ethiopische expert voor onderwijs aan blinden en slechtzienden Teshome Asefa licht zijn rol in de begeleiding van onze universitaire studenten toe.
• De geschiedenis van de stichting in vogelvlucht.
• En een vooruitblik op onze activiteiten in 2025.

Wilt u ook onze halfjaarlijkse nieuwsbrief ontvangen?
Meld u dan aan met dit formulier.

We zijn trots op onze blinde studenten Melkitu Wodage en Yeshye Beyino.
Zij studeerden onlangs af aan de universiteit van Gondar in respectievelijk Social Work en Gender Education.
Ondanks de hobbels van corona en hun universiteit die twee jaar geleden nog letterlijk onder vuur lag tijdens het conflict met Tigray, hebben zij hun studie keurig binnen de daarvoor gesteld termijn afgerond.
We hopen dat deze veerkrachtige en getalenteerde dames snel een baan vinden.
De Ethiopische overheid neemt daar doorgaans haar verantwoordelijkheid in.

Stichting Lalibela is alweer 25 jaar actief in Ethiopië. Zo’n kroonjaar vraagt natuurlijk om een viering, ook al lenen de omstandigheden in en rond Lalibela zich niet echt voor een feest.
De gemeenschap in Lalibela wordt gemangeld door conflicten, economische malaise en de gevolgen van de klimaatcrisis. En binnen die gemeenschap zijn de vrienden van onze stichting het meest kwetsbaar. Juist die zich opeenstapelende tegenslagen maken het organiseren van een manifestatie daarom urgenter dan ooit.
Wij nodigen u hierbij uit om samen met ons terug te kijken naar 25 jaar solidariteit met de armsten van de armen in Lalibela. Dan vertellen we uiteraard ook meer over onze hoogtepunten, de huidige situatie en onze plannen voor het zelfredzaam maken van onze vrienden.

Waar en wanneer?
* Zondag, 20 oktober
* 14.00 tot 17.00 uur
* De Veldschuur van Kasteel Heijen
Hoofdstraat 38
6598AE Heijen

Aan het woord komen oprichter Ton van Reen en diverse van de huidige bestuursleden. Daarnaast hopen we dat u ook kennis kunt maken de mensen van ons team in Ethiopië.
Uiteraard proberen we een Ethiopische sfeer te creëren, met een traditionele koffieceremonie van Lyia Agidaw en Ethiopische lekkernijen, geprepareerd door de kok Abreham Taje.
Daarnaast organiseren we ook een speciale veiling van objecten en diensten die ten goede komen aan onze projecten. Zo bieden wij een authentiek messing Ethiopisch kruis (42 cm hoog) en enkele grote schilderijen (tot 185 bij 80 cm) aan, die we van een van onze relaties geschonken kregen, maar kunt u ook bieden op een lezing voor uw serviceclub of voor vrienden bij u thuis. En we hebben nog meer verrassende veilingstukken in de aanbieding.

We hopen u te mogen begroeten op 20 oktober.
Aanmelden liefst voor 17 oktober. Stuur daarvoor een mail naar secretaris@stichtinglalibela.nl.

Binnenkort studeren Melkitu en Yeshye af in respectievelijk de studies Social Work en Gender Education. Deze dames zijn ‘onze’ 14^de en 15^de blinde studenten die een universitaire bull halen in de afgelopen 10 jaar tijd. Zij grepen de kans op een zelfstandige toekomst die wij hen boden met beide handen aan.
Alle studenten die hen zijn voorgegaan hebben inmiddels een overheidsbaan of zijn een eigen bedrijfje gestart.

En de volgende twee blinden staan alweer op de drempel van hun universitaire opleiding. Onze vrienden van Stichting Beza Amsterdam schonken twee laptops waarop een spraakprogramma geïnstalleerd kan worden, zodat zij niet afhankelijk van de hulp van medestudenten zijn om hun vakliteratuur te bestuderen.
Een andere vriend nam ze onlangs mee naar Ethiopië om ze via onze studentencoach Teshome Asefa bij de nieuwe studenten te bezorgen.

Op de foto zie je Yeshye en Melkitu toen ze nog op de middelbare school zaten. Ze verdienden een centje bij met het breien van sjaals die wij op onze manifestaties verkochten.

Een van onze meest bijzondere vrienden in Lalibela is Abebu Manale. Ze is geboren met zowel een verstandelijke beperking als allerlei fysiek ongemak. Het meest in het oog springende was haar ‘olifantshand’. En toch is Abebu een vrolijk kind, geliefd door iedereen op school. Daar zit ze al jarenlang in groep 3, en het ziet er niet naar uit dat ze ooit nog over zal gaan. Dat maakt niet uit, want school is voor haar een heerlijke speeltuin, en het geeft haar moeder Firir de kans om een centje bij te verdienen.
Firir werd op haar twaalfde uitgehuwelijkt. Haar man liet zijn gezin, met inmiddels drie kinderen, acht jaar geleden in de steek. Firir besloot naar de ‘grote’ stad Lalibela te gaan, in de hoop daar een inkomen te vinden om haar gezin mee te onderhouden. Twee jaar geleden ontmoetten we haar en Abebu. Ze woonden in een huisje zonder raam of deur. Firir deed huishoudelijk werk voor meerdere gezinnen, naast de zorg voor Abebu en haar broertjes. Het lukte net de eindjes aan elkaar te knopen. Er zat een krachtige, niet verbitterde moeder tegenover ons, die blij was dat we haar gezin in ons sociale project opnamen.
Tot onze grote verrassing trof Gebru Admike, onze vriend van het eerste uur, Abebu en haar vader (die blijkbaar zijn vaderrol weer op zich genomen heeft) deze zomer in een ziekenhuis in de hoofdstad Addis Abeba. Abebu was verlost van de problemen aan haar hand. De kosten voor de operatie werden vergoed door het Ethiopische gezondheidssysteem, maar de reis- en verblijfskosten kwamen voor eigen rekening.
Ondanks de penibele economische situatie in Lalibela had de hele schoolgemeenschap geld bijeengelegd. Genoeg voor de heenreis. Bij het horen van dat verhaal van solidariteit, tastten wij in de buidel om Abebu weer met haar moeder te kunnen herenigen.

Onze stichting Lalibela zit met de handen in het haar. In vijfentwintig jaar hebben we veel mensen uit de armoede geholpen en tal van projecten opgebouwd, maar nu lijken we weer terug bij af. Binnen vijf jaar is Ethiopië, ooit een van de snelst groeiende economieën van Afrika, afgezakt naar de rand van bankroet. Etnische conflicten volgen elkaar snel op en de situatie is zo nijpend dat het IMF moest ingrijpen. Voor de bevolking wordt het schaarse voedsel alleen nóg duurder. Hoe is het zo gekomen? En hoe moet het verder? En wat kan onze stichting doen?

Marc van der Sterren schreef een indringende analyse van de opeenvolgende catastrofes die Lalibela zijn overkomen.

Al jarenlang heeft onze stichting veel baat bij de contacten binnen de koepel SOB, voor particuliere initiatieven op het gebied van ontwikkelingssamenwerking. De uitwisseling van ervaringen met andere stichtingen, gezamenlijke activiteiten en geregeld een bijdrage voor onze projecten zijn een grote steun voor ons.

De SOB was actief in de voormalige gemeente Boxmeer. Na de gemeentelijke herindeling die uitmondde in de gemeente Land van Cuijk zocht de SOB toenadering tot de koepel OSSA in de voormalige gemeente Sint Anthonis en met particuliere initiatieven elders in de nieuwe gemeente.
Dat resulteerde in de oprichting van de nieuwe koepelorganisatie Mondolokaal.
Kijk voor meer informatie op de onlangs gelanceerde website.

Op Zaterdag 20 april wordt David van Reens boek ‘Streetdreamers’ gepresenteerd. Het boek is een ode aan Davids grote liefde: de mensen in Ethiopië. Vlak voor zijn overlijden in 2015 voltooide hij het manuscript, bestaande uit bijna 200 prachtige en aangrijpende foto’s en korte, inspirerende teksten.
Stichting Lalibela is dankbaar dat het uiteindelijk toch gelukt is om dit fantastische boek in druk uit te brengen. En dat – hoe symbolisch – 25 jaar nadat hij onze stichting oprichtte.
We nodigen u – mede namens Ton en Corrie van Reen – uit om bij de presentatie aanwezig te zijn.
Er is een mooi programma samengesteld waarin David en zijn werk in woord en beeld centraal staan. Zangeres Lisa Weiss verzorgt de muzikale omlijsting.
En uiteraard zijn ‘Streetdreamers’ en Davids andere boeken te koop.
We hopen u te mogen verwelkomen in de mooie entourage van het Wereldpaviljoen:

• Zaterdag 20 april
• Inloop vanaf 14.30 uur
• Aanvang 15.00 uur
• Wereldpaviljoen
• Sint Michaëlstraat 6a
• 5935 BL Steyl
  De parkeerplaats is tegenover het Wereldpaviljoen

Kun je er niet bij zijn, maar wil je wel graag het boek hebben?
Bestel het dan op onze ‘webshop’. De opbrengsten komen ten goede aan Davids vrienden in Lalibela.

Op 10 maart mocht de Stichting Lalibela weer een informatieve les verzorgen aan een van de brugklassen op het Elzendaalcollege te Boxmeer. De onderwijsinstelling maakt met deze lessen de leerlingen bewust van het wonen, naar school gaan en leven in ontwikkelingslanden.
Aan de hand van foto’s van onze projecten in Lalibela maken we de leerlingen bekend met de ondersteuning die de stichting biedt aan onze mensen in Lalibela. De brugklassers zien al gauw het verschil met hun eigen ‘luxe’ leven: schoolgebouw, type woonhuis en inrichting, kleding, straatbeeld. Ook vertellen we de leerlingen, dat de stichting dit alleen maar kan bekostigen met hulp van mensen in Nederland, waaronder zijzelf. Met deze informatie gaan de leerlingen sponsoren zoeken voor de Elzendaalloop op 10 april.
De weersomstandigheden waren ons goed gezind bij de Elzendaalloop. Enthousiaste leerlingen, ouders, leerkrachten en vertegenwoordigers van diverse stichtingen maakten er weer een sportieve en gezellige happening van.
De opbrengst dit jaar was ruim 625 Euro! Geweldig.
Dank aan alle leerlingen en leerkrachten!